A. E. Araiza / La Estrella de Tucsón

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TUCSÓN.- Cuando Daniel Martín Díaz se encontraba sentado en misa con sus padres durante su niñez, los íconos de la Iglesia Católica se apoderaban de su imaginación mientras el sacerdote dictaba la misa.

"De niño cuando estaba en la iglesia y veía a Cristo y la sangre corriéndole por el cuerpo, eso realmente me impactó. Siempre estaba tratando de entender, '¿qué es lo que está pasando aquí, que es esto?'", comentó Díaz de lo que hoy es su inspiración como artista plástico.

A los 41 años el pintor tucsonense ha continuado explorando las preguntas que se hacía cuando pequeño, y las comparte con el público mediante su arte. Su próxima exhibición comenzará el 15 de septiembre en Arizona State Museum.

Aparte de incorporar íconos católicos en sus pinturas, estas también reflejan su influencia de artistas mexicanos y del Norte de Europa del siglo 16 y 17, no solamente en lo temático sino también con el hecho de que sus pinturas no tienen tercera dimensión o perspectiva como entonces. También revelan su interés en la alquimia.

"Parecen pinturas que fueron sacadas de una vieja iglesia gótica durante la época de las tinieblas", señaló.

Son obras oscuras y de colores monótonos, con símbolos recurrentes de ojos, lunas o relojes. Algunas son escenas tétricas con sujetos sangrando por sus miembros desprendidos. Todo esto combinado con la temática cristiana, ha dejado a algunos pensando que su arte es un sacrilegio.

"Hay gente que mira mi arte y piensa que tengo un punto de vista negativo, que es blasfemia hacia la iglesia. Pero no es así, en realidad tengo una forma positiva de ver el arte religioso", comentó.

Dijo que lo único que trata es causar que la gente se cuestione. "Cuando tu observas una pintura, debería causar una emoción en ti para que puedas reflexionar", explicó.

Y aunque muchos no estén de acuerdo con su arte, su talento lo ha llevado a ser exhibido en grandes ciudades como en New York y Los Angeles, y este año en Roma, en la galería llamada Mondo Bizzarro donde se sorprendió de ver que tiene seguidores. Le compraron todos sus libros firmados y pinturas.

Para muchos Mondo Bizzarro puede ser un sitio desconocido, pero en realidad es la meca en Roma para los géneros a los que pertenece Díaz, que se llaman en inglés "Outsider Movement" y "Low-brow Art".

Los artistas de estos movimientos son autodidactas que no son aceptados por galerías y museos reconocidos, ya que consideran su arte como popular.

Sin embargo, estos géneros están tomando fuerza y las obras gustan a muchos alrededor del mundo. Es así como el arte de Díaz llegó a formar la carátula en el 2003 de un CD del grupo P.O.D., una banda que ha ganado discos de platino.

Pero Díaz no se encontró libre de críticas serias, y más o menos el 85 por ciento de los almacenes cristianos en el País excluyeron la venta del CD, precisamente por la imagen que él creo.

Esta contiene un mujer desnuda con halas de mariposa, sus senos y pelvis tapados, y rodillas y tobillos atados. La consideraron provocativa.

"Cuando yo hice la carátula del álbum yo ni siquiera pensé en nada de eso. No hice eso intencionalmente. Ni siquiera caí en cuenta que iban a ser así de cerrados", recordó.

Pero su arte ha seguido captando la atención de la gente, y su más reciente contrato ha sido con el Arizona Light Rail donde piensa crear un especie de mural.

Localmente, él fue el diseñador del conocido escenario del Hotel Congress. Además tiene un grupo de música tipo "Trip-Hop" con su esposa, llamado Blind Divine.

Sus canciones han aparecido en shows de MTV, VH1, y History Channel. El sonido particular del grupo los ha llevado a ser usados en ocasiones en documentales sobre lo paranormal.

Pero más o menos 12 años atrás, cuando Díaz aún no era pintor, se encontró visitando repetidamente una exhibición del mexicano Roberto Márquez, expuesta en el mismo sitio donde él será exhibido en unos días.

"Comencé a mirar sus pinturas de cerquita, y comencé a desbaratarlas en mi mente, viendo cómo el artista las había creado," recordó. Ya en su casa trató de emular la técnica que había visto, sólo que le mezcló el misticismo Católico.

"Hice una pintura de la Virgen María colgando de un anzuelo, y Jesús flotando en el fondo", comentó de su primera pintura. "Ahora estoy haciendo lo mismo prácticamente".

Puede ser que Díaz haya sido exitoso y tenga seguidores, pero el curador de arte del Arizona State Museum sacó a relucir dos cualidades que él posee y que son importantes para cualquier artista.

Por un lado, la inspiración de Díaz proviene de sus experiencias propias para su arte, en cambio de extraer inspiración fuera de sus propias experiencias con el objetivo de impactar al público, comentó Martín Kim.

Y finalmente, en vez de exponer una opinión sobre los íconos de la iglesia, Díaz comparte sus preguntas con el público mediante sus pinturas. "Es como si a uno lo invitaran a una parte más íntima de la vida del artista", comentó Kim. "Todos podemos unirnos a él para hacer esas preguntas".