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Varias organizaciones locales reportaron que el número de muertes en el desierto ha disminuido en comparación al año pasado, y lo atribuyen a una mezcla de factores, desde el clima hasta las nuevas legislaciones de inmigración.

Aunque las organizaciones compilan números de diferentes formas y sus cifras varían en cantidad, todas indican que hasta ahora se han encontrado menos muertos.

El Consulado de México en Tucsón es el que ha reportado la disminución más grande. Según sus datos solamente sobre mexicanos, desde enero a principios de junio hubieron 36 muertos, casi la mitad de los 68 del año pasado en la misma época. Inclusive, reportó que es la primera vez que baja el número desde el 2002.

Los números de la Patrulla Fronteriza y del grupo Coalición de Derechos Humanos también muestran una reducción pero con un margen más pequeño.

La Patrulla Fronteriza reportó que desde el principio de su año fiscal en octubre hasta finales de abril, llevan 61 muertos en comparación con 68 del año pasado. También reportó que el número de rescates ha bajado.

Derechos Humanos reportó 76 muertes versus los 84 anteriores durante el mismo período.

Alejandro Ramos Cardoso, el vocero del Consulado de México local, dijo que es difícil saber a que se debe la reducción, pero que puede ser relacionado con las nuevas leyes que han entrado en vigor recientemente, como la de sanciones a empleadores, la operación "Streamline" o la Propuesta 300 de hace un par de años.

"Creo que este año en Arizona va a ser importante en el sentido de que ha entrado legislación nueva que sí está afectando, no sabemos hasta que punto, pero sí está afectando el flujo migratorio", comentó.

Aunque no se sabe cuanto los inmigrantes se enteran de tales cambios, Ramos dijo que las leyes comunican algo. "Es un mensaje de 'en Arizona no te quieren', entonces la gente se está yendo por otros lados".

Rob Daniels, vocero del Sector Tucsón de la Patrulla Fronteriza, dijo que tal vez la situación económica del País también es un factor. Además señaló que la ayuda de la Guardia Nacional en la frontera disuade a los que quieren migrar.

"El hecho de que haya más personal allá afuera hace que menos gente cruce", comentó Daniels.

Y los que se atreven a hacerlo, lo están haciendo cada vez más con ayuda. Más o menos en los últimos años, casi todos los inmigrantes han estado contratando coyotes para que los ayuden a esquivar la seguridad en la frontera, indicó Daniels.

Sin embargo, todos están en acuerdo que el clima es un gran factor, pero Kat Rodríguez, vocera de Derechos Humanos opina que es el único a considerar.

"Yo diría que la reducción tiene que ver más con el clima que con cualquier esfuerzo que cualquiera haya hecho", comentó. Según cifras del Servicio Nacional del Clima, este año efectivamente ha sido menos cálido que el pasado.

Ella subrayó que los números no indican un decline ya que no hay un gran margen entre las cifras de este y el año pasado. Además dijo que aún no han obtenido de los médicos forenses el número de muertos para el mes de mayo, precisamente el mes cuando empezó a calentar.

Inician campaña

A pesar de que este año el desierto aparenta haber hecho menos daño a los que lo cruzan, las muertes han seguido ocurriendo, por lo que distintas organizaciones llevan años realizando campañas preventivas.

Una de ellas es la campaña anual del Consulado de México en Tucsón, que a partir del 12 de junio se transmitirá durante los meses más peligrosos climáticamente, hasta el 30 de septiembre.

Ya en su sexta edición, la campaña educa sobre los peligros a los que se exponen los inmigrantes al cruzar la frontera Arizona-Sonora.

Por medio de la televisión, radio, prensa y afiches se mostrarán diferentes facetas que toma el peligro, no sólo el clima adverso, sino también la desunión familiar, la violencia radicada en el tráfico de personas, el narcotráfico, y el crimen organizado, dijo Ramos.

La campaña se propaga tanto a nivel local como en Chiapas, Oaxaca, Veracruz, Guerrero y Puebla, para tener más impacto.

"Hemos visto que en los últimos años, estos estados ocupan los primeros lugares, no tanto en cuanto a expulsión de inmigrantes, sino en cuanto a número de muertes", comentó Ramos.

Otros grupos por su parte contribuyen a este esfuerzo. La Patrulla Fronteriza desde la década de los 80 propaga en ambos Países anuncios televisivos.

La organización No Más Muertes acampa en el desierto para dar ayuda médica y comida a inmigrantes. Fronteras Humanas sitúa tanques de agua en el desierto, y el grupo Samaritanos patrulla el desierto en busca de necesitados.

Por otro lado Derechos Humanos concientiza sobre lo que es el recorrido del desierto, por medio de su caminata de 75 millas desde Sásabe, Sonora hasta Tucsón.

En cuanto a la campaña preventiva que realiza el consulado, Ramos dijo que es difícil tantear si sirve, sobre todo porque las muertes siguen ocurriendo.

Sin embargo dijo que el papel de la campaña no es detener la inmigración, sino informar sobre los peligros.

Rodríguez, de Derechos Humanos, dijo que la mayoría de los inmigrantes han visto los anuncios de las campañas en México, pero que hay factores más fuertes que los motivan a exponerse. "Ellos lo ven como que 'no hay de otra', tienen que alimentar a su familia".