Greg Bryan / La Estrella de Tucsón

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Invita a padres a involucrarse en el proceso educativo de hijos

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El sistema educativo americano es como un "juego", lleno de "reglas" que hay que entender bien para avanzar y tener éxito.

Esta es la analogía que usa la Doctora Eliane Rubinstein-Ávila, profesora en University of Arizona que a partir de esta semana escribirá una columna mensualmente en La Estrella de Tucsón sobre el tema de educación.

Rubinstein-Ávila obtuvo su doctorado en Educación en Harvard University, sólo después de haber ascendido dentro del sistema. Comenzó su educación profesional luego de inmigrar de su natal Brasil, al hacer una carrera de dos años conocida como un Associate of Arts (AA por sus siglas en inglés) que realizó en el City College of San Francisco por la noche tomando clases de medio tiempo.

Por eso asegura que no es un producto de universidades prestigiosas. "Empecé de abajo", aseguró.

Fue durante un estudio que realizó después en Harvard, en el que entrevistó a más de 400 padres de familias inmigrantes, donde Rubinstein-Ávila se dio cuenta que la mayoría de los inmigrantes no entienden lo importante que es mantenerse informados e involucrados en el sistema educativo americano; a lo mejor porque no funciona así en otros países, subrayó.

Es por medio de su columna que espera informar a los hispanos sobre el laberinto del sistema de Estados Unidos.

Una de las cosas que destacó es que mucha gente, inclusive los estudiantes americanos, no comprenden que aproximadamente el 50 por ciento del éxito de alguien tiene que ver con entender el "juego", y esto puede llegar a ser hasta más importante que el coeficiente intelectual o los conocimientos escolares.

Otros factores también valorados en este sistema educativo son la determinación y la capacidad para negociar.

Pero a lo mejor lo que menos comprenden los papás inmigrantes es que este sistema requiere bastante esfuerzo de su parte. Ellos deben participar activamente en guiar a sus hijos, motivarlos e informarlos en cuanto a las estrategias que existen para avanzar.

Por ejemplo, deben explicarle a los niños cómo calificar para becas que les pueden dar acceso a universidades privadas que normalmente están fuera del alcance económico.

A escala menor, esto significa que deben motivarlos a hacer cosas como tomar ciertas clases y prepararse con anticipación para exámenes como el Scholastic Assessment Test (SAT por sus siglas en inglés), con el que se evalúan a estudiantes que quieren ser admitidos a una universidad.

Los obstáculos

El problema es que muchos papás que son inmigrantes creen que el sistema o es igual que el de su País natal, o que las estrategias y las formas de navegar dentro del sistema son explicadas a sus hijos en el colegio.

"Es lógico pensar eso, pero la realidad, es que ellos no aprenden eso en la escuela", comentó Rubinstein-Ávila.

Señaló que muchos niños hispanos casi no reciben orientación en la escuela ya que hay una proporción muy alta de estudiantes respecto al número de consejeros escolares, principalmente en las escuelas donde generalmente asisten los niños hispanos.

Y aún cuando tienen la oportunidad de hablar con un consejero, muchas veces se asume que los niños hispanos no tienen aspiración de ir a la universidad y por lo tanto no son motivados a tomar clases complicadas o útiles. "Por eso es importante que los padres hispanos se mantengan más informados", enfatizó Rubinstein-Ávila.

Pero a algunos padres hispanos se les puede dificultar entender el sistema porque está lleno de "complejidades ocultas", comentó, y además las "reglas" no están escritas en ninguna parte.

También dijo que el factor cultural es un obstáculo grande. "No es fácil cuando una persona es inmigrante y no habla el idioma, y tampoco tiene mucha educación propia", destacó.

Para resolver este problema, recomienda que los padres hagan un esfuerzo por sobrepasar su miedo y que hagan preguntas sobre el nuevo sistema educativo.

También dijo que la mejor forma de entender las "reglas" es a través de una red de personas que hayan sobrepasado los mismos obstáculos.