James Gregg / La Estrella de Tucsón

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Con el objetivo principal de educar a la comunidad y ayudar a los niños con síndrome de Down y otras necesidades especiales, Crecer con Amor celebrará su segunda conferencia dirigida a padres de niños especiales el próximo sábado 17 de noviembre.

La conferencia, que es la única en su tipo en el Sur de Arizona, expondrá nueve talleres en español donde se informará a los presentes sobre terapias alternativas de rehabilitación, y además contará con información sobre las agencias y asociaciones en la comunidad.

"Este es un evento dirigido especialmente para las familias hispanas que estén en busca de apoyo e información", dijo Charo Boggian, fundadora de Crecer con Amor, un grupo local no lucrativo que apoya a las familias latinas de niños con necesidades especiales ofreciendo apoyo moral y emocional.

Y es que según Yolanda Redondo, miembro de Crecer con Amor, es muy importante la difusión de estos temas, ya que forman parte del día a día de muchas personas, y muchos de ellos no conocen ampliamente estos padecimientos.

"Debemos informarnos para sacar a nuestros hijos adelante y como padres mejorar sus vidas", aseguró Redondo, quien es madre de María Rebeca Ruiz de 6 años. Becky, cómo le llaman de cariño, padece síndrome de Down y actualmente recibe terapia física, ocupacional y de lenguaje.

Según Boggian la mayoría de las charlas serán completamente nuevas, en comparación con las pláticas de la conferencia del año pasado. Entre estas se encuentra la terapia con delfines, que será expuesta por los terapeutas del delfinario de Guaymas, Sonora, la terapia con caballos de parte del centro TROT (Therapeutic Riding of Tucson), entre otras.

"Es importante que conozcan las técnicas de terapia alternativa", comentó Boggian sobre los nuevos talleres que exponen opciones a las terapias tradicionales.

Agregó que se ofrecerá una charla titulada "Sexualidad en el niño con discapacidades", la cual explicará cómo hablar con sus hijos sobre una conducta sexual saludable.

"Es un excelente taller porque para muchos hispanos hablar sobre este tema es todavía un tabú, y se necesita aprender a tratarlo con nuestros hijos que también tienen necesidades sexuales como alguien normal", aseveró.

Se espera que asistan más de 150 personas al evento, entre ellos padres de niños con discapacidades, gente de la comunidad y profesionales.

Según la agenda de la conferencia, el Mariachi Juvenil amenizará el almuerzo, donde se entregarán reconocimientos de apreciación a los participantes.

Esta conferencia es patrocinada por Dulcería Marimar SANDS (Southern Arizona Network Down Syndrome), y La Estrella de Tucsón.

El grupo

Crecer con Amor fue creado por padres con hijos que padecen algún tipo de alteración neurofisiológica como el autismo, parálisis cerebral, espina bífida o síndrome de Down, el cual ocurre como consecuencia de una alteración genética. Esta alteración consiste en que las células del bebé poseen en su núcleo un cromosoma extra, es decir, 47 cromosomas en lugar de 46.

El grupo inició poco después del nacimiento del hijo de Boggian, Zoe Freund, de 8 años, quien tiene síndrome de Down.

Con la condición de Zoe, Boggian buscó apoyo en español, pero sólo encontró grupos de ayuda en inglés.

"Yo no hablaba inglés y cuando asistí a una junta no entendí nada, no me pude ni comunicar. Me sentí muy triste y sola en esto", dijo Boggian sobre la razón que la motivó a formar este grupo de padres.

Entre las visitas a los hospitales, ella conoció a otras familias hispanas y que se encontraban en su misma situación. Ahora son alrededor de 50 familias las que forman el grupo.

Éste cuenta con actividades para que los niños puedan interactuar e integrarse a la comunidad. Según la experiencia de Juani Messina, miembro de la organización, este grupo ha aportado un granito de arena para ayudar a estos niños a ser aceptados como personas normales.

"Estos niños pueden lograr todo lo que se propongan y la clave es que nosotros como padres lo creamos y principalmente que nos eduquemos y eduquemos a la comunidad", comentó Messina.

Boggian recomienda a la gente que quiera asistir a la conferencia, reserve su espacio con anticipación, ya que habrá cupo limitado de asistentes en cada taller.