A.E. Araiza / La Estrella de Tucsón

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El Valle de Santa Cruz está más cerca de ser designado como patrimonio nacional, y con eso, podría atraer recursos federales para preservar la riqueza histórica y cultural, así como impulsar el turismo y desarrollo económico en la región.

En días pasados el Congreso de Estados Unidos aprobó la propuesta legislativa del congresista de Arizona Raúl M. Grijalva para designar el área como patrimonio histórico nacional. Esto paso luego de cuatro años de trabajo del cabildeo.

"Desde que el Congreso estableció áreas de patrimonio histórico hace 20 años, el turismo histórico ha estado creciendo. Ahora, se ha convertido en un motor económico significativo", comentó Grijalva en un comunicado de prensa.

"Estas áreas valen la pena no solamente para ayudar a las economías locales, pero también como una herramienta crucial para preservar los lazos de nuestras comunidades con sus pasados", Grijalva dijo.

Las organizaciones no lucrativas que apoyan la iniciativa celebraron también la noticia, aunque falta la aprobación del Senado de Estados Unidos para que se convierta en ley.

"Aplaudimos al congresista Grijalva y a la congresista (Gabrielle) Giffords por apoyar la legislación que no solamente celebra nuestra riqueza cultural, pero también apoya el desarrollo económico basado en la herencia cultural en el Valle de Santa Cruz", dijo Vanesa Bechtol de la organización no gubernamental Santa Cruz Valley Heritage Alliance.

Según lo establece la iniciativa de ley presentada por Grijalva, sería esta organización no gubernamental la responsable de administrar los recursos y esfuerzos en el área.

La propuesta ha sido impulsada además por Giffords, los gobiernos locales de los condados Pima y Santa Cruz, cinco municipios, dos tribus y diversas organizaciones culturales, de negocios y no gubernamentales en la zona.

Las áreas consideradas como patrimonio nacional por el Congreso son aquellas en las que los recursos naturales, culturales, históricos y recreacionales, convergen para formar un paisaje único en el País. Actualmente existen unas 37 áreas consideradas como patrimonio nacional, en su mayoría ubicadas en el Este del País.

De ser aprobado por el Senado, el Valle de Santa Cruz, conformado por unas 3 mil 325 millas cuadradas, atraería hasta un millón de dólares al año en recursos federales.